Allocution du fondateur, Jean-Pierre Gérald.
20ème anniversaire de Lyon International – 7 avril 2000 :
« C’est à vous amis étrangers que je souhaite m’adresser en premier lieu car, c’est grâce à quelques-uns d’entre vous, qu’a été inventé LYON INTERNATIONAL (une soirée à dîner dans une famille lyonnaise).
Je vais vous en raconter l’histoire. En 1958, 2 étudiants d’Alep en Syrie venus faire leur médecine à Lyon sont seuls devant le restaurant universitaire fermé un jour de Noël. Mon père les invite au pied levé à partager le repas de famille. Ils sont aujourd’hui encore des amis.
Mais surtout en 1964, j’étais jeune ingénieur, officier de quart dans la marine ; Alfred et Anyta Synek m’ont accueilli un soir d’escale à dîner dans leur maison à côté de Göteborg en Suède, grâce à l’organisation « Sweden at Home ».
Nous avons passé une soirée merveilleuse, il était ingénieur dans les télécoms de la marine suédoise, avait mon âge, venait de se marier, nous préparions notre mariage. Faute de vin, nous avons dégusté l’alcool fait avec des myrtilles cueillies par leur soin ; la nuit… j’ai dû rentrer à bord à pied… 2 heures de marche faute de taxi, de transport en commun et surtout à cause de leur souci respectueux du code de la route… Le lendemain, ils étaient nos invités sur l’aviso Commandant de Pimodan.
L’idée était trouvée, il ne restait plus qu’à la mettre en œuvre.
La Jeune Chambre Economique de Lyon, membre de la J.C.I. (Organisation Internationale de jeunes responsables au service de la cité) m’en a donné l’occasion : en 1975, un Congrès International de la J.C.I. a réuni à Lyon près de 2 000 étrangers et leurs enfants. La tradition J.C.I. du home hospitality, une soirée en famille dans le pays d’accueil, nous a permis de faire apprécier à d’autres lyonnais les charmes de cet accueil. Merci à Anne-Marie, ma femme, qui a su réussir cette première.
Bernard Lamotte et Georges Coudert m’ont encouragé et en juillet 1979 la décision était prise grâce à l’appui de nos amis lyonnais »
Encouragée et soutenue par les autorités, l’association « Lyon International » est fondée sous la Présidence d’honneur du Dr Charles Mérieux.
Rétrospective » 10 ans de Lyon International » : http://www.youtube.com/v/JGXemMOvWcg?version=3