Allocution du fondateur, Jean-Pierre Gérald.
20 ème anniversaire de Lyon International – 7 avril 2000:
« C’est à vous amis étrangers que je souhaite m’adresser en premier lieu, car,c’est grâce à quelques-uns d’entre vous qu’a été inventé LYON INTERNATIONAL(une soirée à dîner dans une famille lyonnaise).
Je vais vous en raconter l’histoire. En 1958, 2 étudiants d’ALEP en Syrie venusfaire leur médecine à LYON sont seuls devant le restaurant universitaire fermé unjour de Noël. Mon père les invite au pied levé à partager le repas de famille, ils sontaujourd’hui encore des amis.
Mais surtout en 1964, j’étais jeune ingénieur, officier de quart dans la marine ; Alfredet Anyta SYNEK m’ont accueilli un soir d’escale à dîner dans leur maison à côté deGoëteborg en Suède, grâce à l’organisation « Sweden at Home ».
Nous avons passé une soirée merveilleuse, il était ingénieur dans les télécoms de lamarine suédoise, avait mon âge, venait de se marier, nous préparions notre mariage. Faute de vin, nous avons dégusté l’alcool fait avec des myrtilles cueillies par leursoin ; la nuit… J’ai dû rentrer à bord à pied… 2 heures de marche faute de taxi, detransport en commun et surtout à cause de leur souci respectueux du code de laroute… Le lendemain, ils étaient nos invités sur l’aviso Commandant de PIMODAN.
L’idée était trouvée, il ne restait plus qu’à la mettre en œuvre.
La jeune Chambre Economique de LYON membre de la J.C.I. Organisation Internationale de jeunes responsables au service de la cité m’en a donné l’occasion: en 1975, un Congrès International de la J.C.I. a réuni à LYON près de 2000étrangers et leurs enfants. La tradition J.C.I. du home hospitality : une soirée enfamille dans le pays d’accueil, nous a permis de faire apprécier à d’autres lyonnaisles charmes de cet accueil. Merci à Anne-Marie, ma femme, qui a su réussir cette première.
Bernard LAMOTTE et Georges COUDERT m’ont encouragé et en Juillet 1979 la décision était prise grâce à l’appui de nos amis lyonnais »
Encouragée, soutenue par les autorités l’association « Lyon International » est fondée sous la Présidence d’honneur du Dr Charles Mérieux.
Où en sommes-nous aujourd’hui après 30 000 invitations en 30 ans ?
350 familles adhérentes du Grand Lyon, plus de 1000 invitations d’étrangers par an et une présence active auprès des Partenaires ouverts à l’international.
Quelques moments de la vie de l’association sur 10 ans :